Prima Doamnă a României, Mirabela Grădinaru, a vizitat American Councils for International Education
Vizită la Washington cu ocazia summitului inaugural „Fostering the Future Together”, inițiat de Prima Doamnă Melania Trump, dedicat bunăstării copiilor, educației și tehnologiei
WASHINGTON, DC — Prima Doamnă a României, Mirabela Grădinaru, a vizitat American Councils for International Education pe 24 martie, în cadrul angajamentelor sale oficiale în capitala Statelor Unite. Vizita s-a concentrat pe extinderea cooperării dintre American Councils și România într-o gamă largă de inițiative educaționale și de schimb, inclusiv programul Future Leaders Exchange (FLEX), precum și alte programe academice, profesionale și de leadership sprijinite de Biroul pentru Afaceri Educaționale și Culturale al Departamentului de Stat al SUA, Congressional Office for International Leadership (COIL) și Guvernul României.
Prima Doamnă Grădinaru a fost primită de Lisa Choate, Președinte și CEO al American Councils, Carter Johnson, Chief Strategy Officer, și Valerie Frank, Senior Director pentru programul FLEX. Din delegația Primei Doamne au făcut parte ambasadorul Andrei Muraru, rectorul Remus Pricopie, precum și consilierii prezidențiali Diana Punga și Ana‑Maria Geană.
„România este unul dintre cei mai importanți aliați ai Americii în Europa, iar oamenii care vor defini viitorul acestei alianțe sunt astăzi elevi de liceu. FLEX investește în acești lideri de mâine — diplomații, ofițerii militari și factorii de decizie politică care vor lua hotărâri ce contează pentru securitatea Statelor Unite. Decizia României de a cofinanța acest program este un semnal pentru Washington că Bucureștiul tratează cu seriozitate această investiție, iar American Councils este mândru să fie partenerul de implementare, contribuind la construirea acestui viitor chiar de astăzi. Am fost de asemenea încurajați de discuția de astăzi despre direcțiile în care putem avansa — și așteptăm cu interes explorarea unor noi domenii de colaborare pe temele care contează cel mai mult pentru ambele noastre țări.”
-Lisa Choate, Președinte și CEO, American Councils for International Education
Aproape 2.900 de elevi de liceu din România au aplicat pentru a participa la următorul an academic al programului FLEX în Statele Unite, ceea ce îl face unul dintre cele mai competitive programe de schimb pentru elevi de liceu din lume. Aplicațiile au venit din toate cele 42 de județe ale României, peste 1.000 fiind depuse din localități cu mai puțin de 50.000 de locuitori, ceea ce demonstrează capacitatea programului de a ajunge mult dincolo de marile centre urbane. Aflat în al 11-lea an de implementare în România, programul FLEX a atras în total peste 21.000 de aplicanți, iar aproximativ 300 de elevi români au avut oportunitatea de a petrece un an academic studiind în licee din SUA și locuind alături de familii-gazdă americane.
Din 2024, schimbul se desfășoară în ambele direcții: prin inițiativa FLEX Abroad, elevi americani pot studia acum în licee publice din România, consolidând relația bilaterală la nivel de bază și extinzând rețeaua de americani cu cunoștințe directe și personale despre România.
„Parteneriatul României cu Statele Unite nu este retorică — este construit pe încredere, iar încrederea se clădește prin oameni. Fiecare absolvent FLEX care ajunge să servească în guvern, în armată sau în viața publică poartă cu sine o cunoaștere a Americii care nu poate fi învățată dintr-un manual. Acesta este un atu strategic pentru ambele noastre țări, iar cofinanțarea acestui program de către România reflectă exact această convingere. Nu finanțăm doar un schimb — investim în viitorul alianței. Sunt recunoscătoare American Councils pentru dedicarea și profesionalismul cu care au construit și susținut acest program în România și am fost încurajată astăzi de deschiderea lor de a lucra alături de noi pe provocările care contează cel mai mult pentru familiile din România în acest moment, inclusiv protejarea tinerilor noștri de pericolele dependenței de tehnologie. Această conversație abia a început.”
— Mirabela Grădinaru, Prima Doamnă a României
După încheierea întâlnirii, Prima Doamnă a asistat la o simulare dinamică de diplomație internațională, realizată de peste 100 de elevi de liceu din întreaga lume, în cadrul programului Kennedy‑Lugar Youth Exchange and Study (YES), finanțat de Guvernul Statelor Unite.
Pornind de la domeniile existente de cooperare, American Councils și delegația română au convenit să exploreze utilizarea mecanismelor de schimb deja consacrate pentru a facilita un angajament susținut, la nivel de expert, între specialiști americani și români care activează la intersecția dintre bunăstarea tinerilor, tehnologie și educație — domenii aflate în centrul agendei comune a celor două țări.
Programul FLEX reprezintă doar o dimensiune a prezenței mai ample a American Councils în România. Biroul American Councils din România implementează programul Open World al Congressional Office for International Leadership (COIL), care aduce lideri civici și profesioniști români aflați la început de carieră în Statele Unite pentru schimburi pe termen scurt cu omologii lor americani. De asemenea, biroul a administrat programul Elie Wiesel Holocaust Memorial Study Tour, finanțat de Ambasada SUA la București, care oferă elevilor și cadrelor didactice din România oportunitatea de a vizita situri memoriale ale Holocaustului, în scopul aprofundării cunoașterii istorice. În plus, American Councils sprijină absolvenți ai programelor de schimb finanțate de Guvernul SUA care se implică activ în comunitățile lor din România prin roluri de voluntariat structurate, extinzând impactul investiției americane mult după întoarcerea participanților acasă.
Privite în ansamblu, aceste programe reflectă un angajament american susținut și multidimensional față de dezvoltarea civică a României, integrarea sa în comunitatea transatlantică și aprofundarea relației bilaterale, fundamentată pe valori comune privind libertățile fundamentale și interesele de securitate comune.
Vizita Primei Doamne Grădinaru la American Councils face parte dintr-un itinerar mai amplu la Washington, care include participarea la summitul inaugural al coaliției „Fostering the Future Together”, lansată de Prima Doamnă Melania Trump în cadrul celei de-a 80‑a Adunări Generale a Organizației Națiunilor Unite, în septembrie 2025. Coaliția reunește soții și soții de șefi de stat angajați în promovarea bunăstării copiilor prin educație, inovație și tehnologie în era digitală. O sesiune de lucru la Departamentul de Stat al SUA, pe 24 martie, este urmată de o masă rotundă la nivel înalt la Casa Albă, pe 25 martie. Participarea României în coaliție reflectă statutul Bucureștiului ca partener apropiat și de încredere al Statelor Unite și este în concordanță cu accentul pus de Prima Doamnă pe tineret și educație ca piloni ai agendei sale publice.
Despre American Councils for International Education
American Councils for International Education este o organizație nonprofit care operează în 146 de țări. De peste cinci decenii, American Councils conectează Statele Unite cu parteneri din întreaga lume, extinzând oportunitățile educaționale, sprijinind cercetarea academică și construind relații care susțin diplomația americană și interesele comune de securitate.
Contact media:
Meredith Radel
mradel@americancouncils.org
(202) 249‑6031 x6069